El lago Titicaca es un
cuerpo de agua ubicado en la meseta del Collao en los Andes Centrales a una
altitud promedio de 3812 msnm entre los territorios de Bolivia y Perú. Posee un
área de 8562 km² de los cuales el 56 % (4772 km²) corresponden a Perú y el 44 %
(3790 km²) a Bolivia y 1125 km de costa;2 su profundidad máxima se estima en
281 m y se calcula su profundidad media en 107 m. Su nivel es irregular y
aumenta durante el verano austral.2
Está formado por dos
cuerpos de agua separados por el estrecho de Tiquina; el más grande situado al
norte es denominado lago Mayor o Chucuito tiene una superficie de 6450 km²,
estando en esta parte su mayor profundidad (283 m), cerca de la isla Soto. El
otro cuerpo más pequeño llamado Menor o Huiñamarca situado al sur tiene una
superficie de 2112 km², con una profundidad máxima de 45 metros.
El lago Titicaca se
encuentra entre las cordilleras andinas en una cuenca de alrededor de 58 000
km².
Es el lago navegable
más alto del mundo y ocupa el lugar 19º del mundo por superficie.
Más de 25 ríos vacían
sus aguas en el Titicaca, los más grandes son : Río Ramis , Río Ilave , Río
Coata , Río Huancané , Río Suches .
La
fauna y la flora:
La fauna está compuesta
principalmente de patos zambullidores, gato andino, chulumpi tiki, guallatas y
parihuanas.25 Entre los peces destacan el suche (Trichomycterus rivulatus), el
carachi y la trucha (introducida). En el lago existe una especie conocida como
rana gigante del lago Titicaca (Telmatobius culeus), siendo el lago el único
hábitat de esta especie.
La vegetación del lago
se clasifica en anfibia, sumergida y flotante, y compone uno de los principales
elementos del ciclo del ecosistema. Su flora está representada por 12
variedades de plantas acuáticas resaltando la totora (Scirpus californicus), la
yana llacho (Elodea potamogeton), la lenteja de agua (Lemna sp.) y la purima
(Chara sp.).
También existe fauna
terrestre en las islas y riveras del lago Titicaca, entre las que destacan las
vicuñas, alpacas, llamas, cuyes, zorros, entre otros.
